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Circunstâncias extraordinárias
"Circunstâncias extraordinárias" é o motivo mais comum apresentado pelas companhias aéreas para recusar indemnizações. É uma defesa restrita e cabe à companhia aérea prová-la.
O teste
Nos termos do artigo 5.º, n.º 3, do Regulamento 261/2004, uma companhia aérea não é obrigada a pagar indemnização se o cancelamento ou o atraso for causado por circunstâncias extraordinárias que não poderiam ter sido evitadas mesmo que tivessem sido tomadas todas as medidas razoáveis. O TJUE aplica duas condições, ambas devendo ser cumpridas:
- O evento não é inerente ao exercício normal da atividade da companhia aérea, pela sua natureza ou origem.
- Está fora do controlo efetivo da companhia aérea.
Além disso, a companhia aérea deve demonstrar que tomou todas as medidas razoáveis, incluindo o planeamento de uma margem de tempo razoável (C-294/10 Eglītis). Apenas conta a parte do atraso causada pelo evento extraordinário (C-315/15 Pešková).
Normalmente extraordinárias
- Condições meteorológicas incompatíveis com a realização segura do voo (considerando 14).
- Decisões de gestão do tráfego aéreo, tais como restrições de faixas horárias (considerando 15).
- Instabilidade política e riscos de segurança (considerando 14).
- Greves externas à companhia aérea, tais como de controladores de tráfego aéreo ou de pessoal do aeroporto (C-28/20, n.º 42).
- Colisão com um pássaro (C-315/15 Pešková).
- Um defeito de fabrico oculto revelado pelo fabricante ou por uma autoridade, ou atos de sabotagem ou terrorismo (C-549/07).
Normalmente não extraordinárias
- Problemas técnicos, incluindo falhas inesperadas de componentes (C-549/07 Wallentin-Hermann; C-257/14 van der Lans).
- Danos causados por equipamentos aeroportuários, tais como escadas de embarque móveis (C-394/14 Siewert).
- Greves do pessoal da própria companhia aérea (UE: C-195/17 Krüsemann; C-28/20 Airhelp v SAS. Reino Unido: Civil Aviation Authority v Ryanair [2022] EWCA Civ 76). Consulte uma greve é extraordinária?
- Impedimento de embarque por overbooking, seja qual for o motivo (C-22/11 Finnair).
A assistência é devida em qualquer dos casos
Mesmo quando as circunstâncias são extraordinárias, a companhia aérea continua a ter de prestar assistência (C-12/11 McDonagh): no caso de um cancelamento, a partir do momento em que lhe é atribuída nova reserva; no caso de um atraso, assim que a partida se atrasar por 2 horas ou mais (1 500 km ou menos), 3 horas ou mais (voos intracomunitários com mais de 1 500 km, ou outros voos entre 1 500 km e 3 500 km) ou 4 horas ou mais (outros voos). A assistência inclui refeições e bebidas, bem como alojamento em hotel com transporte, caso seja necessário pernoitar (Artigo 5.º, n.º 1, alínea b), Artigo 6.º, n.º 1, Artigo 9.º). Guarde os seus recibos.
Como contestar
- Solicite por escrito à companhia aérea o evento específico, quando ocorreu e qual o voo afetado.
- Pergunte que medidas razoáveis foram tomadas, tais como uma aeronave ou tripulação de substituição.
- Verifique se outros voos com partida do mesmo aeroporto partiram a horas.
- Se a recusa persistir, decida pela via superior. Os voos no Reino Unido recorrem à ADR ou à CAA; os voos na UE ao organismo nacional de fiscalização onde ocorreu o incidente e, em seguida, aos tribunais. Consulte o centro de regras.
O painel de reclamações da My Flight Money dispõe de cartas de contestação pré-preenchidas para cada motivo comum.
O Canadá é diferente
O APPR utiliza três categorias em vez deste teste. Condições meteorológicas, controlo de tráfego aéreo, segurança, operações aeroportuárias e perturbações laborais (incluindo o pessoal da própria companhia aérea) estão fora do controlo da companhia aérea ao abrigo da secção 10.º, n.º 1, pelo que não é devida qualquer indemnização. A companhia aérea continua a ter de lhe efetuar uma nova reserva e, se não conseguir colocá-lo num voo com partida nas 48 horas seguintes, pode optar por um reembolso em alternativa (secção 10.º, n.º 3, secção 18.º, n.º 1.1). Consulte as regras do APPR.
A partir de 23 de outubro de 2027
O Regulamento 2026/2202 adita um anexo que enumera os eventos considerados extraordinários, incluindo condições meteorológicas, decisões de gestão do tráfego aéreo, greves em aeroportos ou prestadores de navegação aérea, e determinados danos causados por terceiros. Mantém o requisito de que a companhia aérea tomou todas as medidas razoáveis e transfere o ónus da prova para a companhia aérea.
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